"Tutto il mondo è teatro e tutti gli uomini e le donne attori, hanno le loro uscite e le loro entrate, e una persona, nella sua vita, rappresenta molte parti”.
(Aforisma di William Shakespeare, 1564-1616).

Da Stratford a Londra
William Shakespeare nacque nell'aprile del 1564 (fu battezzato il 26, ma pare sia nato il 23, giorno di San Giorgio, patrono dell'Inghilterra) a Stradford-upon-Avon.
Dopo i primi anni trascorsi nella località di nascita, svolgendo attività di insegnante ed attore, si trasferì a Londra, probabilmente invitato da alcune compagnie teatrali. Sono numerosi infatti i luoghi della città, che ricordano al turista la vita del poeta nella capitale inglese...

Itinerario shakespeariano
Se ad esempio camminate dalla Tate Modern verso Blackfriars, incontrerete un palazzo pieno di uffici in Hopton Street. Ai tempi di Shakespeare, questo luogo vantava il più grande teatro della città, che poteva ospitare oltre 3.000 persone e si chiamava The Swan. Oggi non c'è nemmeno una lapide commemorativa, anche se si può notare un cartello con la scritta Falcon Point, per segnalare il punto in cui sorgeva il Falcon Inn, un locale di fronte al teatro, dove Shakespeare e gli altri attori erano soliti andare dopo una performance o dopo le prove. In alcune opere del poeta, vengono citati altri luoghi come la taverna “The Elephant” (119 Fenchurch Street), distrutta dal grande incendio del 1666. Oggi The Elephant è stato ricostruito nella stessa zona di origine ed è un moderno pub, aperto dal Lunedì al Venerdì dalle ore 11 alle 23. La vicina Southwark Cathedral, una delle chiese gotiche più belle della città, conserva un memoriale in onore del poeta ed ogni anno nel giorno della sua nascita (23 Aprile), viene celebrata una funzione religiosa... se siete ancora a Londra in questa giornata, potete approfittarne per visitare questa splendida cattedrale!

Proseguendo nell'itinerario shakespeariano, si incontra il Middle Temple Hall, dove la compagnia del drammaturgo nel 1602 portò in scena "La dodicesima notte". Il locale venne costruito nel 1573 e rimase miracolosamente intatto dopo il grande incendio della città, mentre oggi è una delle quattro associazioni professionali inglesi (Inns of Court), di cui deve essere membro ogni avvocato. Nelle vicinanze si trova anche la Chiesa St. Andrew-by-the-Wardrobe, più volte frequentata da Shakespeare quando era in cerca di ispirazione.
 
Ma il luogo per eccellenza frequentato da Shakespeare a Londra è il famoso Globe Theatre, costruito nel 1599 nei pressi del Blackfriars Bridge. Venne distrutto da un incendio nel 1613 e poi demolito nel 1644. Durante l'età elisabettiana, l'entrata costava 1 penny per i posti in piedi e 2 penny per i posti a sedere nelle tre gallerie circolari. Gli spettacoli generalmente iniziavano di giorno e duravano fino a sera inoltrata e gli attori potevano essere solamente di sesso maschile (le donne poterono accedere alla carriera teatrale solamente a partire dal 1660). Dopo la morte di Elisabetta I e l'incoronazione di Giacomo I (1603), il nuovo monarca scelse Shakespeare ed i suoi attori come Compagnia del Re e la nominò The King's Men (Gli uomini del re), nella quale egli ricoprì il ruolo di amministratore, oltre a quello di drammaturgo. Ed è proprio in questi anni che Shakespeare gode di prosperità economica e successo e decide di andare ad abitare in Silver Street. Un film interessante che racconta la vita di Shakespeare al Globe, è Shakespare in Love (di John Madden-1998) con Joseph Fiennes e Gwyneth Paltrow. La ricostruzione moderna del Globe, chiamata "Shakespeare's Globe Theatre", è stata inaugurata nel 1997 e accanto al cancello, una targa d'ottone ricorda che le fondazioni del complesso poggiano sul sito originario del teatro, vicino al luogo dove sorgeva un altro teatro d'epoca elisabettiana, il Rose Theatre.

Una foto con il poeta
E per una foto con Shakespeare, andate in Leicester Square, dove si trova la statua realizzata da G. Fontana nel 1874 e che è una copia del monumento commemorativo presente nell'abbazia di Westminster.