Pechino significa capitale del Nord, ma di fatto è la capitale della Repubblica Popolare Cinese, nonché il suo centro politico, economico, culturale ed educativo. Situata nel nord-est della Cina, la sua area metropolitana è abitata da circa 18 milioni di abitanti ed insieme a Nanchino, Xi'an, Luoyang, Kaifeng e Hangzhou, è una delle sei antiche città della Cina.

La Città Proibita
La visita di Pechino può iniziare da Piazza Tienanmen che ha dimensioni indescrivibili… si tratta infatti della più grande piazza pubblica del mondo, famosa anche per le proteste studentesche del 1989. Per accedervi occorre attraversare un sottopasso al termine del quale si trova il check-in per il controllo di borse e zaini. Su un lato della piazza si affaccia il Palazzo del Governo, mentre sull’altro si trova l’interessante Museo di Storia Cinese e tutt’intorno i monumenti agli Eroi del Popolo, martiri della Rivoluzione Comunista ed ancora il Mausoleo di Mao Zedong e la Torre della freccia. Dall’altra parte della strada c’è l’ingresso alla Città Proibità, sulla cui facciata campeggia l’immagine di Mao. Si tratta del più grande complesso di edifici imperiali del mondo, così chiamata in quanto a parte i membri della casa imperiale, nessuno vi poteva entrare senza il permesso dell’Imperatore. Oggi si può entrare nel maestoso complesso che racchiude pagode e costruzioni risalenti al XIV secolo e si può salire in cima alla Torre della Porta, da cui si ha una meravigliosa vista dell’intera Città Proibita. Nelle vicinanze c’è anche il magnifico Parco Beihai, un parco millenario che nel corso dei secoli si è arricchito di edifici di grande interesse turistico.

Pechino tradizionale
Per conoscere a fondo questa capitale, potete raggiungere anche Wangfujing (distretto di Dongcheng), la strada principale in parte chiusa al traffico, ricca di centri commerciali, negozietti di artigianato locale, case del thé, hotel e ristoranti. Qui si trovano anche gli hutong, vicoli tortuosi con piccole casette a due piani, arroccate l’una sull’altra, dove abitano le famiglie più povere e gli anziani. Lungo la parte più centrale di Wangfujing si trova Dashmao hutong, un labirinto di vicoli dove sono stipate bancarelle di souvenir e prodotti gastronomici particolari… qui sembra davvero che il tempo si sia fermato!

Un'infinità di luoghi magici
Altri tesori artistici e architettonici che si possono trovare a Pechino sono il Tempio del Paradiso, il Palazzo d'Estate con il bellissimo lago in cui crescono ninfee e fiori di loto bianchi, il Tempio della Luna, del Sole e della Terra, il Tempio Taoista della Nuvola Bianca tra i più antichi ancora in attività e il Tempio di Confucio, in onore del famoso filosofo che visse 5 secoli prima di Cristo. Da non perdere anche l’Antico Osservatorio che dovrebbe risalire al periodo storico di Kublai Khan, i giardini botanici, il mercato della seta e il Tempio delle Nuvole Azzurre.

La Grande Muraglia
"Grande Muraglia" in cinese semplificato si scrive 长城 e si pronuncia Wànlĭ Chángchéng che significa "il lungo muro di 10.000 li". Il li è una misura di lunghezza cinese equivalente a 500 m, ma in realtà la somma dei tratti di muraglia misura circa 5760 km. Questo immenso baluardo è stato costruito per proteggere la Cina dalle incursioni straniere. In realtà questa costruzione non si rivelò molto adatta a proteggere la Cina dalle invasioni, poiché gli eserciti stranieri riuscivano a penetrare attraverso le numerose porte di accesso. In ogni caso, per molti secoli la Grande Muraglia ha testimoniato la potenza dell’impero cinese e ha rappresentato un’ottima protezione per i mercanti che viaggiavano lungo di essa sfruttandola come difesa. La muraglia si snoda lungo 5 diverse province cinesi ed è lunga più di 6.700 chilometri. Il punto in cui la Muraglia Cinese è più accessibile è Badaling, distante un paio d’ore di auto da Pechino. Da questa località parte la funivia che con 60 yuan porta fino alla vetta da cui ci si può muovere tranquillamente a piedi per passeggiare lungo questa straordinaria opera. Poco distante da Badaling si trovano le Tombe dei Ming che includono un bellissimo giardino, la pagoda e il mausoleo che si trova 10 piani sotto terra, dove sono stati seppelliti 13 antichi imperatori della dinastia Ming.

Il Tempio del Cielo
Ed ancora, imperdibile la visita Il Tempio del Cielo, costituito da pagode e templi immersi in splendidi giardini. Qui si trova il tempio di Confucio dove si respira l’odore fortissimo dell’incenso che viene bruciato davanti alle pagode delle divinità...