Origini della città
Le origini di Barcellona sono incerte. Vi furono senza dubbio insediamenti anteriori all'arrivo dei romani in Catalogna nel 218 a. C. da parte dei Cartaginesi. I romani fondarono la città di Barcino nel 15 a.C., quando stabilirono una piccola colonia attorno al monte Táber con l’attuale Tarragona come capitale, riuscendo a mantenere vivo il mini impero che comprendeva la Sicilia, Malta, la Sardegna, Valencia, le Baleari, alcune regioni francesi e parte della Grecia. Tuttavia, all'inizio del XV secolo, devastato dalla peste, l'impero iniziò a vacillare: i catalani avevano sperato che l'annessione al Regno di Castiglia avrebbe potuto restituire loro ricchezza e vitalità, ma in realtà, gli eredi della corona di Castiglia e Aragona si dimostrarono solamente interessati a sfruttare la Catalogna per finanziare le loro ambizioni imperiali.

Sviluppo della Spagna
Con la Rivoluzione Francese,  vennero realizzate la parte fortificata della città, la Ciutadella e la zona della Rambla, abbellendo le strade principali. In questi anni, grazie anche al matrimonio tra Ferdinando d'Aragona e Isabella di Castiglia, nasce una Spagna unita, composta da Castiglia, Catalogna e Aragona.

Lo spirito indipendentista
Tuttavia Barcellona inizia gradualmente a perdere la sua importanza economica e mercantile, anche a causa dell’affermazione degli scali commerciali d’oltreoceano ed ecco perché comincia a nascere un forte sentimento indipendentista che crescerà sempre di più nei secoli. La prima dichiarazione di autonomia è del 1931, quando viene proclamata la costituzione della “Generalitat de Catalunya”. Bisogna aspettare però la morte del Generale Francisco Franco, avvenuta nel 1975, perché la Catalogna veda riconosciuta l’autonomia e riconquisti un parlamento autonomo.

L'epoca moderna
Agli inizi del XX secolo, Barcellona si trasforma in una capitale dell’avanguardia culturale. Inoltre le Olimpiadi ospitate nel 1992, diedero un potente impulso al boom economico e turistico della città, che prosegue tuttora e che ha contribuito a promuovere la sua immagine ovunque nel mondo.