Visita Guidata di Londra

Le attrazioni più belle
La nostra Visita Guidata ci permetterà di avere una visione orientativa della città. Partiamo dal nostro hotel alle ore 9.00 circa con il pullman riservato, accompagnati dalla guida di lingua italiana.

Buckingham Palace
Tra le mille attrazioni che riserva Londra, immancabile un passaggio davanti a Buckingham Palace, un palazzo di seicentosessanta stanze e quattrocento tra segretari, valletti, camerieri e poliziotti, utilizzato periodicamente dalla regina come residenza o come luogo di sontuosi ricevimenti. La guardia alle persone e alle dimore del sovrano, ha una tradizione che risale al 1660 e la cerimonia si apre con la parata della guardia montante dalle Wellington Barracks al piazzale antistante il palazzo, dove avviene lo scambio delle consegne con la guardia smontante (in caso di bel tempo e in caso sia in programma, potremo assistere al tradizionale Cambio della Guardia, che inizia rigorosamente alle 10.45 e si conclude alle 11.30). "Dio salvi la Regina Elisabetta!", dice l'ufficiale delle guardie, "Amen!" rispondono gli altri soldati della guardia.

Tra Westminster e Whitehall
Tappa successiva sarà Trafalgar Square, piazza realizzata per celebrare la vittoria della flotta britannica nella Battaglia di Trafalgar, condotta dall'ammiraglio Horatio Nelson: al centro svetta una colonna realizzata in suo onore. Dopo essere passati davanti alla National Gallery che conserva una grande collezione di dipinti dal tardo Medioevo passando per il Rinascimento  fino agli impressionisti francesi, proseguiamo in direzione di Westminster, attraversando anche la blindatissima Downing Street, dove abita il primo ministro inglese. Quando sono in corso le sedute parlamentari, si accende una luce in cima alla torre.

Tra shopping e cultura
Vedremo poi Piccadilly Circus che con le sue luci e i suoi colori vi conquisterà al primo sguardo ed il British Museum, roccaforte della cultura e del sapere storico che tra i tanti reperti, conserva anche la stele di Rosetta, trovata nel 1799 dai soldati di Napoleone in Egitto.

Rientriamo in hotel, dopo il nostro tour della durata di circa 4 ore.

Visita alla Torre di Londra e al Tesoro della Corona

Nel primo pomeriggio ci ritroviamo davanti alla Torre di Londra, dove incontriamo la nostra guida di lingua italiana che ci accompagnerà nella visita della più bella fortezza medioevale d'Inghilterra.

Custode del Tamigi
Costruita nel 1708 per volere di Guglielmo il Conquistatore, la Torre di Londra è composta da diversi edifici fortificati, che nel tempo sono stati usati come fortezza, palazzo reale e prigione per detenuti di famiglie nobili. Dell'originale edificio in legno costruito nel 1066 all'interno delle mura romane, non resta più nulla, ma la White Tower è ancora quella del 1708.

Il tesoro della Corona
Dopo aver superato la sala dove vengono proiettati i filmati dell'incoronazione della regina Elisabetta II (e quest'anno si festeggia il sessantesimo anniversario del suo Regno!), si accede al tesoro dei sovrani, costituito da corone, scettri e dal “First Star of Africa", diamante da 530 carati incastonato nello scettro di Carlo II. Sulla corona di platino dell'ultima regina madre, brilla invece il Ko-Hi-Noor, famosissimo diamante da 109 carati: si dice conferisca poteri straordinari solamente ai proprietari di sesso femminile! I custodi della Torre (detti "Beefeaters") indossano ancora i tradizionali costumi Tudor del XIV secolo e oltre ad essere guardie d'onore, oggi svolgono anche il ruolo di guide turistiche e di "maestri di corvi". Hanno infatti il compito di dare da mangiare a questi uccelli, affinché non si avveri la profezia...

Le leggende della torre
La Tower of London è anche un posto ricco di misteri e di leggende. Degni di nota sono ad esempio i corvi che vivono all'interno della cinta muraria, allevati e custoditi con cura. Carlo II inizialmente ne ordinò la rimozione perché ostacolavano le osservazioni astronomiche. Tuttavia secondo un’antica leggenda,  quando l'ultimo corvo sarebbe sparito dalla Torre di Londra, la dinastia reale sarebbe terminata. Così affinché la leggenda non si avverasse, il re preferì spostare l'osservatorio astronomico a Greenwich ed oggi i Beefeaters hanno il compito di non far morire di fame i corvi! La Visita Guidata avrà una durata di circa due ore e mezza e il rientro in hotel è individuale.

Il Castello di Windsor

Il Castello di Windsor situato nella contea inglese del Berkshire, a 35 km da Londra, è il più grande e antico castello al mondo tuttora abitato. Partiamo dal nostro hotel con il pullman riservato e raggiungiamo la graziosa località di Windsor dopo quaranta minuti circa.

Cenni storici
Attualmente il Castello di Windsor è il luogo in cui si svolgono gli incontri ed i banchetti di stato ufficiali della sovrana  e le bandiere che sventolano sulla torre indicano che Sua Maestà si trova nel castello. Costruito nel 1165 per volere di Guglielmo il Conquistatore, il castello ricopre un’area di 45000 metri quadrati e rappresenta una delle principali residenze ufficiali della monarchia britannica. Se comparato con altri palazzi reali come Whitehall, Windsor rimase a lungo una residenza molto spartana. Solamente nel XIX secolo,  la Regina Vittoria ed il principe Alberto, fecero del castello di Windsor la loro principale residenza reale.

La magnificenza degli interni
Il complesso è formato da tre cortili sui quali si affacciano le varie strutture. Visiteremo gli State Apartments, lussuosamente decorati con alcune tra le più belle opere d’arte della Collezione Reale, come capolavori di Rubens, Rembrandt e Van Dyck, oltre ad una raccolta di disegni di Leonardo e Michelangelo ed un piccolo museo cinese. Entreremo inoltre nella Cappella di St.George, risalente al XIV secolo. Si tratta di uno degli esempi più belli di architettura gotica, oltre ad essere la dimora spirituale dell'Order of the Garter, il più antico ordine cavalleresco britannico, istituito nel 1348 da Edoardo III. Poi vedremo l’incantevole casa delle bambole donata alla Regina Maria nel 1924. Si tratta di un progetto di Sir Edwin Lutyens, che intendeva riprodurre fedelmente un nucleo abitativo dell'epoca. Tutti gli impianti dell'abitazione furono realizzati per funzionare realmente. Le bottiglie conservate nella cantina contengono vini d'annata, i dipinti sono opera di artisti famosi ed i libri esposti sugli scaffali della biblioteca portano la firma di scrittori importanti, tra cui Rudyard Kipling!
Fino a Gennaio 2013, all'interno del Castello si può visitare "The Queen", una mostra con 60 fotografie per i 60 anni di Regno, con ritratti di Elisabetta II in svariate occasioni ufficiali e familiari!

La Visita Guidata avrà una durata di circa 6 ore.